奥村の貧乏暇なし Blog

2009/06/12(金) 追記

お褒めに預かり光栄です。

http://love6.2ch.net/test/read.cgi/oversea/1244351750/66

しかし、その部分を評価して「いいブログ」と書いていただいたのかわかりませんが、ロンドンについての Blog という意味なら、これが「いい」かどうかはかなり微妙だと思います...

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レディングへ来て最初の週末です。とりあえず行ってみるかと言う事で、今日 2008/07/12(土) はロンドンへ行ってきました。

レディング駅から列車で行きます。ロンドンへの往復と underground (地下鉄) 乗り放題がついたチケットがあるということだったのですが、ロンドンへの単純往復とロンドンへの片道 + 地下鉄のパスというチケットしか券売機の画面に出ていません。券売機の画面にはそもそも代表的な行先しか表示されていないため、たまたま最初の画面に出ていないのだろうと、ちょっと操作してみましたが、欲しいと思っているチケットと思われる選択肢が出てきません。

券売機の画面


有人窓口には長い列が出来ていて、駅員さんに確認するには時間がかかりそうなので、単純往復を買うことにしました。1st class と Cheap があるのですが、Cheap を買いました。
結局買ったのは Cheap Day Return というチケットで、£14.20- です。ちなみに、非常に不思議なのですが、片道チケット Cheap Day Single は £14.10- もします。往復とたったの 10p しか違わないのです。

Cheap Day Return チケット


Reading から London パディントン駅行きの列車は 15 〜 30 分に 1 本ぐらいの頻度で走っているので、さほど待つことなく列車がやってきました。

ロンドン行きの列車


プッシュプル式のディーゼル機関車推進の客車列車です。ロンドン寄りに 1 等が何両か連結されていて、Cheap チケットで乗れる 2 等の車両は後ろの方です。

Cheap というので、どんな車両かと思いましたが、予想していたよりは豪華な座席がついていました。しかしシートピッチはやや狭目です。日本人の私の体格だと問題ありませんが、イギリス人も大きな人が多いので、そういう人にはちょっときついのではないでしょうか。またリクライニングはせず、回転もしません。向きは車両の両端から中央を向いた方向に固定されていて、左右それぞれの列で、途中にテーブルを挟んで向かい合ったボックス席になった部分があり、そこを境に向きが変わります。向きが変わる場所は車両の中央ではなく、左右で場所がずれています。

座席


レディングから乗った列車では、進行方向に向かって座る座席を確保することができました。

レディングを出発すると、すぐに田園風景になります。

車窓に広がる田園風景


朝食は、列車の中で Reading 駅のバス停の前にあるハンバーガー屋で買ったチーズバーガーを食べました。

チーズバーガー


レディングからロンドンまでは Slough という駅に止まるだけで、30 分で到着です。

ロンドン・パディントン駅に到着


ロンドンの駅は他にビクトリア駅とウオータールー駅に行ったことがありますが、それらの駅同様、ホーム上屋がドームになった立派な駅です。

ドームがかっこいいパディントン駅


正面玄関がしょぼいのも共通しています。パディントン駅には正面玄関があるべき場所にはホテルの建物が建っているので、外から見ると、正面側からは駅が全く見えません。

ロンドンで何をするか何も決めずに来たので、駅についてから地図をみてどうするか考えました。比較的近くにハイドパークがあるので、ハイドパークを散策してみることにしました。

ハイドパーク




The Fountains という噴水のある池にはカモや白鳥がいます。カモが水面から少し上に出た感じでくつろいでいるので、おかしいなと思ってよく見ると、交通整理の時などに使われているコーンが水中に立ててあり、その上に立っていました。

コーンに乗ったカモ


公園は The Royal Parks の一つなのですが、そのためか、何でもかんでも Royal です。

ROYAL LITTER TRASH BOX


ROYAL DOG WASTE TRASH BOX


手洗いのような噴水のようなものがあって、その上に何かの像があるのですが、熊が争っているようにも見えるし、じゃれあっているカピバラのようにも見えるし、何ともいいがたい感じです。

争う熊?


公園内を歩いて、ケンジントンガーデンへ移動しました。ケンジントンガーデンとハイドパークは、どこが切れ目かわからない感じで一体化しています。ケンジントンガーデンにも池があり、白鳥やカモがたくさんいました。エサをやっている人が時々いて、そういう人の所には鳥がたくさん集まっています。

ケンジントンガーデンの池でエサをやる子供


ハイドパークとケンジントンガーデンを通じて、故ダイアナ妃をしのぶ、ダイアナ・メモリアル・ウオークという道があります。写真は地面に埋められた標識で、中央部分に "THE DIANA PRINCESS OF WALES MEMORIAL WALK" と書かれています。

THE DIANA PRINCESS OF WALES MEMORIAL WALK


さらに進んで、ケンジントン宮殿です。ここは故ダイアナ妃の住居であった所です。

ケンジントン宮殿


ケンジントン宮殿からダイアナ・メモリアル・ファウンテンへ向かう途中で、なにやら工事中の建物がありました。写真を撮ったり、説明をしげしげと見たりしている人が何人もいましたが、The Serpentine Gallery Pavilion 2008 という建物を造っているようです。この建物はフランク・ゲーリー Frank Gehry の England における最初の建築物となるという説明がありました。フランク・ゲーリーという人は、アメリカで人気のある建築家のようです。

The Serpentine Gallery Pavilion 2008


少し先にコーヒーショップがあり、小腹も空いていたので Hot Dog を食べました。

Hot Dog


さらにその先に、The Diana Princess of Wales Memorial Fountain があります。

The Diana Princess of Wales Memorial Fountain 説明板


高低差がある地形に円形の水路が設けられていて、一番高い部分から水が湧き出していて、一番低い部分で地下に流れ込んで消えているという彫刻的なものです。多くの人が周辺の芝生や、水路の部分に腰掛けて、静かな時間を過ごしていました。

The Diana Princess of Wales Memorial Fountain


私は 1986 年にダイアナ妃が来た時に二条城の前で一瞬 (0.1 秒ぐらい) 帽子だけ見たことがあるだけで、特に思い入れはないのですが、イギリスの方には今でも敬愛されているらしいです。こういった施設が後年に作られたり、そこに多くの人がやってきているという事は、その証なのでしょう。

さらに移動して、私が昔使っていた英語の教科書に出てきていた Speakers Corner へ行ってみました。教科書曰く「いつも政治などについて高らかに演説を行う人や、その意見を聞く人、議論を挑む人がいて、騒々しい場所である」とかなんとか書いていたはずですが、私が行った時は誰もしゃべっていませんでした。残念です。

Speakers Corner


ハイドパークを出てからどこへ行くかも悩みどころですが、地図を見ると、少し南に Science Museum があるので、そこに行くことにしました。

移動中に T.S. ELIOT の家を偶然見つけました。

T.S. ELIOT (1888 - 1965) の住居だった家


地図を頼りに歩いていると、地図ではそのまま行けるはずの所が行き止まりになっています。

行き止まり?


しかしよく見ると、右端にわずかに通じている部分がありました。この部分は私道のようですが、"RIGHT OF WAY ACT 1932" によって一般に使える通路として提供されているという看板がついていました。

歩道は続く


さらに進むと Imperial College の中を通らなければならないルートだったので、中へ入りました。すると、大きなタワーが敷地内にありました。現地にあった説明看板によると、The Queen's Tower (クイーンズタワー) と言うようです。

The Queen's Tower


大学敷地内の駐輪場には、BMW C1 が停まっていました。キャビーナも、もしかしたらヨーロッパへ輸出すれば売れるのでは、ホンダさん考えてくれないかなぁ、と思ってしまいました。

BMW C1


そして Science Museum に到着しました。

Science Museum


有難いことに入場無料です。国民のために税金で作った施設なのだから、お金を取るのはおかしい、という考えが基本にあるようです。

館内は 6 階建で、かなり広さがあります。しかもこの博物館に到着したのはすでに 16:00 ぐらいで、閉館は 18:00 ということで、全部は見切れるはずもないので、諦めて見れるところまで見る事にして順路に従います。

この写真はワットの蒸気機関です。今からして思えば工作精度が低いのですが、当時としてはこれが最新だったわけです。

ワットの蒸気機関


ワットの蒸気機関には、ワットがパテントを持っていたコンデンサという機能が使われていて、そのおかげで燃費がそれまでの蒸気機関より良かったらしいです。コンデンサが何なのかは、説明を読んでも理解できませんでした。

ワットのコンデンサ


蒸気機関の展示をみていただけで時間はあっという間にすぎさり、あと 30 分で閉館というアナウンスがありました。ロケット号だけは見ておこうと館内の案内からさがしたのですが、どこにあるかわからずうろうろします。閉館 15 分前の 17:45 になると追い出しを開始するアナウンスが流れ、入口から遠ざかる方向で歩いていると警備員に「閉館ですよ。出てください」と追い出されるようになってしまいました。その途中で Difference Engine を見かけました。

George と Edvard の Scheutz 兄弟による、世界初の実際に動く差分機関の本物であるようです。

世界最初の差分機関


これは、電子計算機の先祖みたいなものです。しかし、私は一応電子計算機技術者の端くれですが、この機械がどのように動くのか、あるいは、どのように操作するのか、全く見当も付きません。

さらに追い出されながら見つけた展示です。自動車が上下ひっくり返った状態で天井にぶらさがっています。このように停めておくことができれば、駐車するのに時間がかかりそうですが、スペースは節約できそうです。

スペース効率の高そうな駐車方法


ということで、全然展示を見れないままに追い出されてしまいました。

ロンドンの街中には色々面白いものがありました。

この写真は、馬注意という意味であろうと思われる道路標識です。騎馬警官が警備していることがあると言う事を示しているのではないかと思います。

馬注意


また、運転席の前にボードをつけて、そこになにやら紙を貼って、それを見ながら道路を走っているスクーターを何台かみました。「ラーナー」を示すプレートをつけていたので、免許取得のための練習中で、練習の内容などを書いた紙を見ながら走っているようです。こんなに大きな視界を防ぐような取り付け方にしなければならないものなのでしょうか。

オートバイ練習中


道端に駐輪していたオートバーにフロントフェンダーに日本で見慣れたマークがあります。ヨシムラのステッカーでした。カタカナで「ヨシムラ」と書かれているだけの、例のステッカーです。中央緑色のオートバイのフロントフェンダーに貼ってあるのがそうなのですが、写真をこの大きさにしてしまうとわかりにくいですね...

ヨシムラのステッカーを貼ったオートバイ


ハイドパークの北側の道にはロンドンのロードプライシング、Congestion charging の Central Zone を示す標識がありました。といってもここで支払いをするのではなく、たぶん、ナンバー認識カメラで通過車両を識別し、持ち主に請求が行くというようなものだと思います。

Congestion charging Central Zone を示す標識


ロンドンでは SOFT ICE CREAM という看板を付けた売店をいくつか見かけました。私は日本以外ではソフトクリームはあまり見かけないと思っていたので、珍しいと思い買ってみました。

ソフトクリーム (SOFT ICE CREAM)


食べてみると、マシュマロっぽい食感が少しあって、少なくともアイスクリームではないという感じです。では何なのかと言われるとわかりませんが、それほど冷たくもなく、アイスというより、発泡クリームという感じの食感でした。

街中にはおしゃれな感じの店がたくさんありました。もちろん、レディングもおしゃれな店がないわけではありませんが、やはりロンドンではたくさん見かけます。

おしゃれな店


チョコレート屋さんの店頭ディスプレイに靴がありました。近寄って見てみると、どうもチョコレートで出来ているっぽいです。

チョコレートの靴


パディントン駅近くには LONDON STREET という道がありました。ロンドンにあるロンドン通り... 不思議です。

LONDON STREET


レディングへ帰るためパディントン駅へ向かっている途中で、ポストを見かけました。ふと思い出して、絵葉書を 1 枚投函しました。間に合うかな...?

ROYAL POST


ロンドンに来てほとんど何もしていませんが、それなりに遅い時間となったので帰ります。

パディントン駅の入口には、ごてごてした紋章がついていました。

パディントン駅の紋章


レディング行の列車を確認してホームへ入ります。レディングは色々な行先の列車の途中停車駅なので、出発案内の見方が難しいです。列車のドアは自動ではないため、停車中はごらんのように開け放しです。

出発待ちしている列車


機関車も Royal らしく、こんなプレートが貼られていました。

Royal Electrical and Mechanical Engineers


編成の一番先頭から見た列車です。

列車


帰りの列車は途中停車駅なしで、最初の停車駅がレディングでした。乗車時間は 30 分なので、けっこうすぐに到着してしまう感じです。

レディングに到着


レディングに戻ってから夕食を食べました。今回はホテルに付いているレストランで、スパゲティを食べました。エビのハサミがカニと見間違うほど立派でびっくりしました。

夕食

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